美国于1962年开始应用天井钻机,到20世纪90年代初,国外地下矿山用钻进法掘进各种用途天井得到迅速推广,天井钻机得到卓有成效的应用。

钻进法实际上已取代了普通掘进法,使用区域的分布主要集中在澳大利亚、加拿大、墨西哥、南非、美国和赞比亚等地。当时,世界主要生产厂商已有美国的Robbins公司、Dressers 公司、Subterreans 公司、Calweld公司、IngersollRand 公司,日本的Koken 公司,芬兰的Tamrock公司、Indau公司和德国的W irth公司。

随着世界采矿向深部发展,采矿方法不断改变,使中段高度有继续增加的趋势,原来的掘进方式已不能适应要求。因此,近几年来,国外各主要制造厂为深部开采和坚硬岩石制造了大扭矩大推拉力的天井钻机。随着天井钻机技术的进步和发展,天井钻机功率已由75 kW 发展到750 kW,扩孔孔径可达7. 1 m,钻孔深度达到1500 m。,Atlas Copco的“Robbins天井钻机”、W irth公司的HG系列、Tam2rock公司Rhino系列和Indau公司的H系列天井钻机在当前市场的同类产品中,处于领先地位,在世界各地矿山都得到了广泛应用 。