至于覆盖岩层的厚度，安全规程规定：回采工作面的上方，应有大于分段高度的覆盖岩层，以保证回采工作的安全；若上盘不能自行冒落或冒落的岩石量达不到所规定的厚度，必须及时强制放顶，使覆盖岩层厚度达到分段高度的二倍左右。
若采场围岩较稳固，如完全采用自行冒落形成盖层，由于边坡垮落具有突发 性特征，这样会对地下开采产生冲击危害；但如完全用强制放顶方式，放顶所需井巷工程及深孔量大、费用高。在盖层形成技术研究中，可充分考虑断层及节理发育特点，可采用强制崩落围岩与自然崩落相结合的方法，即在生产初期需采用强制放顶方式崩落边坡围岩及两层矿体之间夹层形成覆盖层，当盖层达到所规定厚度后，利用已形成的采切工程，通过少量的药室爆破或在巷道内深孔爆破，诱导崩落边坡形成盖层。
覆盖岩层的厚度，既与回采工作的安全性有关，还与放出体形态及大小有关，并直接影响贫损指标。
