在早期研究中，无机化合物大都可以归入氧化物、酸、碱、盐四大类。
而占据当今无机化学的重要地位物质则是硼原子簇（硼烷及其衍生物）和金属原子簇（如金属羰基原子簇）
生物体中的无机物主要有水及一些无机离子，如Na 、K 、Ca2 、Mg2 、Cl-、SO42-等。参见“生物元素”词条。人体组织中几乎含有自然界存在的各种元素，其中除碳、氢、氧和氮主要以有机化合物形式存在外，其余的统称为无机物（矿物质或灰分）。
所以，生物体内的无机物主要是由水和无机盐组成，其中水又可以分类为：结合水和自由水，结合水是细胞结构的重要组成成分，自由水是良好的溶剂，运输物质，参与化学反应。无机盐可分为：离子和化合物，离子是维护细胞正常的生命活动，化合物是细胞内化合物重要组成部分。
