油藏工程是一门认识油气藏并运用现代综合性科学技术开发油气藏的学科，它不仅是方法学，而且是带有战略性的指导油田开发决策的学科，研究的主要课题是科学合理地开发油田。因此，首先要对开发对象——油层及其中流体的特性有深刻的认识，其次要制定出适合该油田的开发设计方案，同时还要在开发过程中经常对油层的动态进行分析和预测，以不断加深对油藏的认识，做好油田开发方案的调整，做到自始至终科学合理地开发油田。

在20世纪20年代，油藏工程所能依据的理论、方法和采用的手段还很有限，油气田基本依靠天然能量开采，对油层及其中能量的研究和认识还停留在初级水平。20世纪40年代以后，油藏工程这门学科发生了根本的变化，这是由于对油藏进行研究的手段和方法有了较大的改变，另外也由于开采和测试的手段有了很大的更新，所以有可能对油藏从总体上进行解剖和研究，从而从整体上进行规划、部署和开发；对在开采过程中油藏内部的油气水流动过程也有清晰的了解，而且对这一流动的全部过程也能够以较高的准确度进行描述。20世纪90年代以来，经过油藏工程人员的不断摸索，油藏工程已经不再是单个学科所研究的问题，已经发展为各类油藏基础及开发关键问题的综合性研究，与此同时，还催生了许多交叉学科、新技术、新理论，这些新知识反过来可以用在油藏工程问题上，为解决生产问题提供更多依据。

《油藏工程基础/普通高等教育“十三五”规划教材》的编写包括四个特点：一是系统性，即在原理叙述和基础理论的运用上注意科学性、严密性和系统性，使学生通过学习对油藏工程有系统的了解；二是先进性，《油藏工程基础/普通高等教育“十三五”规划教材》包括了近年来在国内外行之有效且应用较好的一些方法，例如各种动态预测方法、油田开发调整方法和改善油田开发效果方法等；三是实用性，书中以相当大的篇幅列出了油田实际生产中的油藏工程资料，使学生在学习过程中能够结合实际，获得较好的学习效果，同时也注重学生基本概念的建立和经验的积累；四是规范性，全书采用统一的国际单位制（SI制），所有的公式及符号均采用常用符号，且符号都按标准注释。

油藏工程是随着油田开发水平、油藏类型及开发方式的变化而不断丰富和发展的，其研究方法也不断更新，因此油藏工程是一门发展较快的学科，希望《油藏工程基础/普通高等教育“十三五”规划教材》中给出的基本概念和方法能够为读者进一步学习打下良好基础。