植物纤维化学是制浆造纸工程和林产化学加工专业的一门专业基础理论课程，主要研究制浆造纸植物纤维原料的生物结构及其所含各组分，特别是木质素、纤维素和半纤维素三种主要组分的化学组成、化学结构、物理和化学性质，分布规律及其利用途径。
本课程主要内容包括造纸植物纤维原料的分类及其代表性植物、植物纤维化学成分木材纤维原料的生物结构及细胞形态、非木材纤维原料的生物结构及细胞形态、主要植物细胞的构造、木素的生物合成、木素的分离于研究、木素的化学构造、木素的化学反应、木素的物理性质及其利用、纤维素的化学结构及其生物合成、纤维素分子量和聚合度的测定及其分布、纤维素的物理结构、纤维素的物理性质及物理化学性质、纤维素的化学性质、功能化纤维素材料、半纤维素的化学结构及其研究方法、半纤维素的化学性质及其在制浆过程中的变化、纤维素对纸浆和纸张性质的影响等。在教学中主要让学生了解和掌握目前纤维化学的研究成果和研究方法，为本科生学习制浆造纸专业课及进一步深造打下坚实的理论基础。
植物纤维化学的学习内容牵涉有机化学、分析化学（包括仪器分析）、物理化学、高分子化学、高分子物理等相关基础课程。本课程重点研究的制浆造纸植物纤维原料的三种主要成分（俗称三大素），都是天然有机高分子化合物，因此本课程可视作是高分子化合物化学的一个组成部分。
植物纤维化学与制浆造纸工业的关系
世界上制浆造纸属于木材的化学加工。以植物纤维为原料的制浆造纸过程，其基本原理是用化学、机械，生物或两种相结合的方法将植物原料中的纤维分离出来，再在浆、水混合的悬浮体中使纤维重新交织成均匀而致密的纸张。纤维的分离实质上是使纤维中所含木质素得到塑化或溶解的过程，而重新交织成纸张则是通过改变纤维中纤维素和半纤维素的成纸性质，提高其交织能力的过程。因此，更好地了解各种植物纤维原料的形态组织，更深入地认识纤维素、半纤维素和木质素的化学、物理性质，将有助于提高制浆的得率，保证纸张质量。制浆造纸过程就其本质而言，是木材（植物纤维原料）的化学、机械或化学机械加工。木材化学的研究与制浆造纸工业的发展密切相关，并相互促进。世界造纸发达国家多以木材为原料，造纸工业的发展促进了木材化学研究的进展。而木材化学研究所取得的成果又推动了造纸工业的更快发展。我国由于森林资源较少、木材短缺，目前只能以草类原料为主，但草类原料的化学组成及特性与木材原料有较大的区别，导致我国造纸厂规模较小、污染严重等问题，根据我国国情，草浆将会继续存在，同时废纸回用也会越来越多。植物纤维化学是制浆造纸科学与技术领域中很基础的部分，核心为纤维素、半纤维素和木素等组分的含量、生物学来源、化学结构及反应机理，但是，该学科是许多工艺技术的源头，涉及到造纸原料的开发、制浆和漂白技术的发展以及造纸厂废水深度处理等问题。建国以来，我国大量的造纸工作者为该学科的发展做出了贡献，为发展具有中国特色的造纸工业体系奠定了基础。要使我国造纸工业走上可持续发展的道路，依然有很多问题需要去解决，植物纤维化学的研究是造纸工业技术创新的重要原动力。在人力、物力和财力上继续加大对植物纤维化学研究的支持，能在很大程度上带动我国造纸工业的持续、健康的发展。
植物纤维化学的主要参考资料：
（1）植物纤维化学（第三版），轻工业出版社（2005）
（2）木材化学 ─ 基础与应用，（芬兰）Eero Sjörstrom著，王佩卿，丁振森译，中国林业出版社（1981）
（3）Wood Chemistry ─ Ultrastructure and Reactions, Dietrich Fengel, Gerd Wegener (1984)
（4）木质素的化学 ─ 基础与应用，（日本）中野准三著，高洁等译，轻工业出版社（1979）
（5）木材化学，（日本）中野准三等著，鲍禾等译，中国林业出版社（1983）
