橡胶在热或热氧作用下主要发生两种变化：物理变化(软化)和化学变化(降解、交联、氧化等)。橡胶的耐热性主要取决于橡胶的分子结构，如分子链所含不饱和键多少等。此外，橡胶的硫化体系对其耐热性也有重要影响，采用低硫高促、有效硫化体系、平衡硫化体系和过氧化物交联体系都可提高硫化胶的耐热性能，采用各种高效防护体系也可以在一定程度上提高胶料的耐热性。通过加热前后橡胶拉伸强度、硬度和其他物理性能的测定来考察其耐热性的好坏，也可以直接在高温下测定橡胶的各种物理性能，或对比加热前后橡胶外观变化情况等。试验所选用的条件应尽可能与橡胶使用条件相近。
