残积物一般保存在不易受到外力剥蚀的比较平坦的地形部位，而且常常被后期的其它成因类型的沉积物所覆盖。残积物的堆积形态、厚度、规模变化较大。残积物不具层理，碎屑颗粒为棱角状（ 砾岩风化残积物除外），无分选性。残积物的发育具有明显的地带性。
在高纬度地区、中纬度荒漠与半荒漠地区和高山地区，一般以机械风化残积物为主；而化学风化残积物则主要形成于热带和亚热带湿润地区。在湿热气候条件下，一个发育完全并保存完整的残积物剖面，其底部为与母岩逐渐过渡的以机械风化为主的残积物，向上渐变为化学风化残积物，如铝土矿等，厚度可达数十米以至二百余米。残积物中常会有丰富矿产，如贵金属、稀有与稀土元素的残积矿床。有的残积物本身就是一种矿石堆积体，如铝土矿、锰土矿等。残积物对分析一个地区古气候、古地形的变迁也具有重要的意义。
