企业家在经营中所建造的水坝不止一种，市场如同河流，经营如同水坝。对于企业来说，需要建立的水坝主要有：
设备水坝要求企业设备应有剩余，以应对突发事件。产能维持一二成的剩余能力，是企业应变的基本条件。
如果只有当生产设备达到100%的使用率时企业才会赢利，那对该企业来讲是非常危险的。倘若必须使用率达百分之百才能赚钱，那么当市场需求一旦增加，或在紧急时刻机器故障无法运行时，将会造成很大的损失。换句话说，平时即使只运用80%或90%的生产设备，企业也应该有获利的能力。那么一旦市场需求量突然增加时，因为设备应有10% -20%之剩余，才可以立即提高生产量，达到市场的要求。这就是设备水坝发挥了作用。
库存水坝意即产品应保有适量的产品库存，这些库存有两个作用方向，对内作为生产线出问题时的缓冲，解决产量减少或生产停滞之急；对外作为市场波动时的缓冲，在市场需求激增时可实时因应。
松下幸之助“水坝式经营”的想法，本身就是来自于美国联合碳化物公司（Union Carbide Corporation）的电池价格启发。它的电池30年前卖15美分，30年后还是卖15美分。松下幸之助由此联想到，30年之间，原料、技术、市场肯定有着巨大变化，而这种产品能够30年保持价格不变，甚至不受通货膨胀率的影响，无疑是在经营机制中有着坚实的“水坝”。
经常保持适当的库存，以应付需要的激增。做好库存水坝，即使外界有变化，也一定能够迅速而妥当地应付这种变化，维持稳定的经营与成长。这就好像水坝在于旱时能通过泻洪来解决水源短缺的问题一样。
但是，还有一点必须注意的是，“设备水坝”或“库存水坝”并不是设备闲置或库存过剩。如果一个企业预估它的销售量，并根据这一预测来购置设备和决定生产量，却因为卖不出去而有库存，设备也没有完全利用，这和水坝式经营没有关系。这只不过是估计错误所造成的，而这种剩余是不应该发生的。松下幸之助特别强调，“水坝式经营”是基于正确的估计，事先保留10%或20%的准备。
新的建设项目上马，同样需要有缓冲水坝，即资金水坝。假如要进行一个10亿元的项目，最好需要11～12亿元的准备金，以备不时之需。如果没有事先预留资金，当出现突发状况而筹不出款项时，不但建设者受困，就连当初投入的10 亿元都发挥不了作用。关于资金问题，松下幸之助还发表过他的特殊看法。日本有一段时期内流行银行要求公司把从银行贷款中的一部分再存入银行的做法，许多企业指责银行的做法太过分了。
产品水坝是指在一个新产品推出时，应立即研制更新的产品，甚至下一个新产品都已研制完成。这要求在一个产品投入生产时甚至在投入生产前，后续新产品的研制就要着手展开。
经济有涨有落，市场瞬息万变，任何一个企业，经营过程绝不可能一帆风顺。所以，从董事长总经理到基层员工，都应存有忧患意识，要对环境变化有足够的心理准备，在心理上都要有能承受紧急突发状况的能力，以不变应万变，在行动上以变制变，如此才能处变不惊，遇到困难都能迎刃而解。这就是要建立心理水坝。
