油藏的驱动方式可以分为五类：水压驱动、弹性驱动、气压驱动、溶解气驱动和重力驱动。实际上，油藏的开采过程中的不同阶段会有不同的驱动能量，也就是同时存在着几种驱动方式。
油藏开采后由于压力下降，周围水体(边水、底水、或人工注水)对油藏能量进行补给，这就是水压驱动。当油藏的边部或底部与较广阔的天然水域相连通时，油藏投入开采之后，含油部分产生的地层压降，会连续的向外传递到天然水域，引起天然水域内的地层水和储层岩石的累加式弹性膨胀作用，同时造成对含油部分的水侵作用。天然水域越大，渗透率越高，水驱作用越强依照能量补给而使油藏压力的保持情况不同，水压驱动又分为刚性水压驱动和弹性水压驱动两种。
刚性水驱：天然水域的储层与地面具有稳定供水的露头相连通，可形成达到供采平衡和地层压力略降的理想水驱条件，此时地层压力基本保持不变，此种情况称刚性水驱
弹性水驱：当边水、底水或注入水较小时，不能保持地层压力不变，则称弹性水驱。
