活化指数的一般测定方法是，称取一定量表面改性后的粉体样品，置于盛有一定容积纯净水的烧杯中，以一定转速搅拌1~2min；然后静置，等溶液澄清后，刮去水溶液表面的粉体物料，并将沉入烧杯底的粉体物料过滤、烘干、称重。然后根据下式计算活化指数，即：

以上讲的是在水相中表面改性粉体的“活化指数”进行测定，也可在有机溶剂相，如液体石蜡、煤油等中测定改性粉体的“活化指数”。

应当指出，活化指数不能作为粉体表面改性产品的唯一质量指标。一方面，用不同的表面改性剂改性后，活化指数可能不同，但绝不意味着，活化指数越高，表面改性效果就越好，应该结合其他指标，如吸附类型、与高聚物基料的作用以及应用性能指标来综合考虑，例如对于煅烧高岭土，用硬脂酸进行表面改性后其活化指数一般来说要高于硅烷偶联剂，但对煅烧高岭土应用性能的改善远不如硅烷偶联剂，因为硅烷偶联剂与高岭土的作用为化学吸附，吸附较牢固，而且分子中还含有与高聚物基料的偶联作用基团。