Stereoscopic imaging 通常是一对特制的图像，观察者需要通过使用立体镜使双眼分别看到对应的图像才能产生立体感。如果一对图像比较窄而且被并排放置在一起，也可以直接用裸眼观察，方法类似于观察autostereogram。

Anaglyph images 也称为“红/绿”图，是由一对特制的单色图像通过不同的颜色通道（通常是红和青或品红和绿）混合而成。观察者通常需要佩戴立体眼镜。这种立体眼镜的镜片是两块滤光片，滤光片的类型由图像决定。比如观察一幅通过红色和青色通道混合的图像，观察者需要佩戴带有红色滤光片和青色滤光片的立体眼镜，红色滤光片使一只眼睛只能看到图像上的红色部分，而青色滤光片则使另一只眼睛只能看到图像上的青色部分，从而模拟了观察立体景物的情况。立体电影的原理和此类立体图相似，只是立体电影采用了偏振光原理，并且用偏振片代替了滤光片。

Random dot stereograms 由前两种立体图变化而来，特点是用颜色随机的点阵代替了实物图像。这种立体图所表达的内容无法直接辨认，只有通过特殊的方法或借助器材观察才可感觉到隐藏在其中的立体形状。

Autostereograms 是一种单幅的立体图，通常由计算机制作完成。观察者需要正确地聚焦目光才能观察到立体影像。这种立体图并不是简单地将一对图像并列放置或按不同颜色通道混合，它给人的直观印象类似于“一组在水平方向上重复的细窄图案”，但这些图案之间存在着细微的差异。制作这种立体图的目的在于降低聚焦目光的难度和能够制作大幅的立体图。

SIRDS (Single Image Random Dot Stereogram) 是一种用Random dot stereogram的表现方法制作的Autostereogram。图中所表达的内容无法直接辨认。观察方法与观察autostereogram的方法相同。

Autostereograms:Autostereogram是一种通常由计算机制作完成的单幅立体图，观察者通过将目光聚焦到图的后方（远处）或前方（近处）可以从中观察到立体影像。将目光聚焦到立体图后方的方法也叫“平行观察法”，聚焦到前方的方法也叫“交叉观察法”。改变目光聚焦位置的目的在于让立体图上相邻的两个重复图案“看起来”恰好重叠，并利用重叠图案之间的差异来产生立体感。

根据Magic Eye，autostereogram的制作者通常“比较喜欢制作用‘平行观察法’观察的立体图”。但是对于普通的立体图来说，因为“平行观察法”的局限性，较大的图很难甚至无法用此法来观察，因此通常采用“交叉观察法”。如果用错误的方法观察一幅立体图，那么观察到的立体影像将与预期的“相反”，即凸出的部分将变成凹陷的，凹陷的部分将变成凸出的。