攀援灌木，全株具白色乳汁，无毛或被柔毛。叶对生，具羽状脉。花序聚伞状，有时呈聚伞圆锥状，顶生、腋生或近腋生，花白色或紫色；花萼5裂，裂片双盖覆瓦状排列，花萼内面基部具5-10枚腺体，通常腺体顶端作细齿状；花冠高脚碟状，花冠筒圆筒形，5棱，在雄蕊着生处膨大，喉部缢缩，顶端5裂，裂片长圆状镰刀形或斜倒卵状长圆形，向右覆盖；雄蕊5枚，着生在花冠筒膨大之处，通常隐藏，稀花药顶端露出花喉外，花丝短，花药箭头状，基部具耳，顶部短渐尖，腹部粘生在柱头的基部；花盘环状，5裂；子房由2枚离生心皮所组成，花柱丝状、柱头圆锥状或卵圆形或倒圆锥状；每心皮有胚珠多颗。蓇葖双生，长圆状披针形；种子线状长圆形，顶端具种毛；种毛白色绢质。
约30种，分布于亚洲热带和亚热带地区、稀温带地区。我国产10种，6变种，分布几乎全国各省区。
本属模式种为：Trachelospermum jasminoides（Lindl.）Lem.
