金属主要包括黑色金属和有色金属；黑色金属一般泛指钢铁类(例如铸铁、锻铁、碳钢、软钢等等)；有色金属一般指非铁类的、常带有某些颜色的金属，如铝、铜、铅、锌、铬、金、银及其镀层等。

黑色金属表面容易被环境中活泼性物质（如：

有色金属一般无须涂刷油漆类保护涂层，这是由于一些有色金属化学性质不那么活泼而具有惰性，不容易发生腐蚀现象；另外部分有色金属虽同黑色金属一样易受环境中活泼物质的腐蚀，但它们被腐蚀后产生的沉积物会牢固地附着在金属表面形成致密的保护膜，使其金属体不再继续被腐蚀，或者是使侵蚀的速度相当缓慢，客观上使金属体受到了一定程度的保护。

金属制品的种类多不胜数，因而所用的涂料品种也繁多。学术上对涂料品种的分娄也有多种观点：有主张按化学结构来分类的；有主张按施工方法来分类的；有主张按行业和肝途来分类的等。就金属涂料而言，已经确定了涂装对象是金属这一范畴，所以选用行业用途匀类法为好。

用到金属涂料的行业较多，例如：汽车行业、摩托车行业、电气业行业、轻工机械行业，石油化工行业、造船业、航天航空业、民用制品及小五金行业等等。