其株高约1～3米，茎地下横生，地上部由包旋的叶鞘形成假茎丛生，叶与苞同呈二列。叶形似美人蕉，长圆形或卵状披针形，革质，长50～60cm，宽l0～15cm。叶具柄，柄长短不一，有些近无柄。其叶型与芭蕉相类似，茎由叶柄重叠而成。作为切花的是它的花，一般由4-30片色彩鲜艳的花苞片成串状组成。花苞片具红与黄的色泽，花序直立或下垂，多从株顶抽出，少数种类花从叶腋抽出。折叠成船形的苞片排列于花序的两侧，造型优美，花色大多数都艳丽，而一至数朵花的萼片从苞片内伸出、极象蝎子的尾巴。每朵花有3个萼片与3个花瓣，花瓣抱成管状，有5个可育的雄蕊，有时还有5个不育的雄蕊。花柱细小，柱头有时浅3裂。每株鹤蕉的花序只能开一次花。
