经教育部2006年批准，上海海事大学与荷兰泽兰德大学（Hogeschool Zeeland）合作举办机械电子工程专业和电气工程与智能控制专业两个本科教育项目。中荷机电工程学院是上海海事大学承办这两个中荷合作本科专业的二级学院。2010年5月设立中荷机电工程系。

荷兰泽兰德大学是荷兰公立的应用科学大学，以工科和商科专业见长，设24个学士学位专业和4个硕士学位专业，在荷兰乃至整个欧洲拥有良好的声誉。

中荷合作的这两个本科专业由上海海事大学和泽兰德大学共同制定教学计划，两校的教师共同授课，基本采用国外教材。在完成前5个学期的培养计划后可到泽兰德大学进行后3个学期的学习。

该项目旨在培养与国际接轨的创新型机电工程人才。中、荷双方精心制定了培养计划，充分发挥双方的教学专长，确定了优势互补的办学机制。这种培养方式在现有师资力量和办学资源条件下最大限度地发掘了学生的学习潜能，给学生提供了一个更高更广阔的发展平台。经过10年的不断发展，这两个中荷国际合作办学专业已经培养了7届近千名毕业生，共有301名同学经面试后出国留学。绝大部分留学同学表现优秀，毕业后大多在国际知名跨国公司就业或在境外知名高校继续深造。留在国内的同学也表现出了较高的综合素质，就业情况良好，很多同学进入国内知名高校攻读研究生。