有色金属是国民经济发展的基础材料，航空、航天、汽车、机械制造、电力、通讯、建筑、家电等绝大部分行业都以有色金属材料为生产基础。随着现代化、农业和科学技术发展的突飞猛进，有色金属在人类发展中的地位越来越重要。它不仅是世界上照耀的战略物资，而且也是人类生活中不可缺少的生产资料和消费资料。中国在21世界前20年，仍将处于工业化工程，而作为工业基础的有色金属工业的发展对中国经济能否继续保持相对于较高的增长率显得尤为重要，中国对有色金属的需求仍将保持稳定增长趋势。
有色金属及其合金主要是以铸锭冶金产品（包括管、棒、线、型材、板带材、箔材等）形式应用于实际生产生活的。这些产品的加工成材率和使用性能与铸锭质量密切相关，而铸锭质量又与熔炼工艺、熔体净化及铸锭生产工艺密切相关。
