随着塑料行业蓬勃发展，大量的塑料制品包括电子电器产品、生活用品、工程建材、农用薄膜、汽车以及食品包装在人们的生活和生产中占据了日益重要的地位。然而，塑料给人们带来便利的同时也直接给人们赖于生存的环境造成了极大的负面影响。据统计，塑料总量中 70%~80%的通用塑料正处于转化为废弃塑料的高峰期，而我国回收利用率却只有25%左右。因此，如何妥善处理废旧塑料成为亟待解决的问题。

目前，我国废旧塑料处理方式主要有填埋、焚烧、高温裂解和再生循环利用4种。填埋法面临垃圾场地不足、塑料降解慢而容易影响土壤结构、添加剂溶出污染地下水质等问题；焚烧过程产生能量是废旧塑料另一种利用方法，如水泥回转窑和高炉喷吹以废旧塑料为替代燃料，使废旧塑料资源化，也可以将废旧塑料制成固形燃料用来发电和制水泥。该方法较填埋处理使塑料得到了有效利用，但因废旧塑料成分复杂而使燃烧产生大量的有害气体和粉尘，对环境造成了严重污刮；高温裂解是将废旧塑料转化为小分子的碳氢化合物，再经处理获取油品及燃料，与焚烧法相比生成的气体可减少为后者的 5%～20%，该领域发展前景好，但现有技术处理废旧塑料规模较小，而且能量消耗高，不易取得经济效益；将废旧塑料再生循环利用是采用分选、浮选、近红外光谱等技术将废旧混合塑料分类为单一类型塑料，然后再实现单一再生料生产，该方法为废旧塑料高附加值再生利用奠定了基础，既节约能源，又保护环境。因此，综上4种处理方式，现在的工作重点是将废旧塑料作为潜在的可再生材料加以再生循环利用。