新中国成立以来第一部采用中国国家标准，介绍国产材料和产品，反映中国自己的科技成果和生产建设经验，提供各种常规通用设计数据和技术的大型机械设计工具书。这本书一面世，就得到了社会各界，特别是机械设计界的认同和好评，并从此走进了设计单位、科研院所、大中专院校和工厂企业，机械设计人员几乎人手一套，成为广大设计工作者、科研教学人员和工业企业技术人员的必备工具书。 第四版在继承传统优势和特点的基础上，根据当今科技进步和机械设计，特别是新产品开发的需要，对内容进行了大幅度的增删和修改，全部采用最新设计标准，增加了新技术、新材料和新产品，改动面约占70%。 这部国家级的重点科技图书先后获得全国科学大会科技成果奖、全国优秀科技图书二等奖、全国化工科技进步二等奖、化工部优秀科技图书奖，三次被评为全国优秀畅销书。
