欧石南在南部非洲最为多样化，但也遍布整个非洲大陆和欧洲。它们已被引入澳大利亚和北美。欧石南的群生地以德国北部的自然保护区吕讷堡石南草原（Lüneburger Heide）最为闻名。 欧洲有些公路两旁坡地长满了盛开的欧石南，花期可延续2-3个月，绵延数公里，蔚为壮观。截至2019年1月，邱园世界在线植物中共有850多个被接受的物种。

紫色的枞枝欧石南（Erica cinerea）或称”苏格兰欧石南“在英国和西欧很常见。它们的微细花朵可以产生很多花蜜。其他的英国物种有十字花或沼泽欧石南（Erica tetralix）、漂泊欧石南（Erica vagans），也见于西欧。 在英格兰西部和爱尔兰有隧毛欧石南或称为多塞特郡欧石南（Erica ciliaris）。在地中海地区和非洲部分地区发现的白色树状欧石南或称烟斗欧石南是根雕的来源，用于制造欧石南木烟斗。一些南部非洲物种，例如：黑药欧石南（Erica melanthera）、轮叶欧石南（Erica verticillata）和蜡欧石南（Erica ventricosa）在凉爽的温室和北美西南部的室外地区种植； 轮叶欧石南被认为在野生环境中已灭绝。

原产地：阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安哥拉、奥地利、巴利阿里、波罗的海国家、比利时、保加利亚、布隆迪、喀麦隆、加那利群岛、开普省、乍得、科摩罗、科西嘉、塞浦路斯、捷克斯洛伐克、丹麦、东爱琴海群岛、厄立特里亚、埃塞俄比亚、芬兰、法国、德国、英国、希腊、几内亚、几内亚湾、爱尔兰、意大利、科特迪瓦、肯尼亚、克里蒂、夸祖鲁-纳塔尔省、叙利亚、莱索托、利比亚、马达加斯加、马德拉、马拉维、毛里求斯、摩洛哥、莫桑比克、荷兰、尼日利亚、挪威、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、卢旺达、留尼汪、撒丁岛、沙特阿拉伯、西西里、索马里、西班牙、苏丹、斯威士兰、瑞典、瑞士、坦桑尼亚、高加索地区、突尼斯、土耳其、乌干达、也门、南斯拉夫、赞比亚、扎伊尔和津巴布韦。

引进：美国（加利福尼亚州、康涅狄格州、克罗泽岛、夏威夷、缅因州、马萨诸塞州、荷兰、新罕布什尔州、纽约、新西兰北、新西兰南、北卡罗来纳州、新斯科舍省、俄亥俄州、俄勒冈州、宾夕法尼亚州、南澳大利亚州、塔斯马尼亚州、西弗吉尼亚州）。