水平设计指单位间进行连接的过程和机制，这是单位间一种水平的相互横向关系，就像营销部门和销售部门之间的关系那样。组织设计的另外一个基本部分是，决定个人、团体、部门和分部之中的合意的水平一体化。
群体和团队间的许多动态变化都运用了水平的关系。水平设计过程和机制包括诊断、准确定位的团体目标和报酬、计划、联接角色、职能交叉的团体、角色和团队的一体化，以及各种集体性援助。它们基本上受三个变量的影响: 各单位之间的差别程度; 单位间需要一体化的程度; 以及每个单位所面临的不确定性的程度(包括任务、工作流动和环境的不确定性)。每个变量都有一个由低到高的范围。对这些变量的判断以及他们对于运行的影响，是设计一个有效组织过程中的一个必要步骤。
