(1)电树枝。在绝缘层中由于过高的集中场强(如导线表面的毛刺或凸起，绝缘层中夹杂有金属粉末等)引起的局部放电，导致绝缘呈树枝状老化而击穿。如果采用内、外屏蔽层和绝缘层三层同时挤出的方法并使用超纯原材料且规定绝缘层厚度，在正常运行电压下，可以避免电树枝的产生。
(2)化学树枝。没有金属密封护套的交联电缆，如果敷设在含有酸或碱的土壤中，日久后土壤中的化学溶液渗透至电缆绝缘内部，形成灌本状树枝导致绝缘老化而击穿。金属密封护套可以隔断化学溶液渗透途径，从而防止化学树枝的形成。
(3)水树枝。以蒸汽或硅烷交联的电缆，其绝缘中存有凝结水，或因外界周围的水分自护层或导体的股线间侵入绝缘内，在电场和温度的作用下导致树枝状老化而击穿。
