我国能源工业是"以煤为基础，以电力为中心"为基本方针，在这一基本格局下，提高能源利用率，节约资源，保护环境，建设节约型和环境友好型社会及其能源体系，是摆在能源企业面前的一项重要任务。
在发电系统中，热电联产是已商业化的，可大规模实现能源转换的技术中转换效率最高的，将热能、电能联合生产，梯级利用、各取所需，是科学用能的重要方式。热电联产最大的优势是节能环保，既生产电能同时又生产热能，它将高品位的热能用于发电，低品位的热能用于供热，实现了能源梯级利用，是一种高效率的能源利用形式，具有节约能源、改善环境的综合效益，对节能减排的意义重大，在国内已被越来越多的人所认识，政府部门也确定了热电产业为优先发展的产业，国家发展改革委员会能源局编制的《2010年热电联产发展规划及2020年远景目标》是我国今后热电联产的发展依据。
