选用了M42、Co3N 、M2Al、M2Si-4、M2 及M2Si-3 6 种常用钢进行对比试验。6 种钢均为电渣重熔钢, 均为 20mm 圆棒, 车加工成( 17 ～ 20mm)×8mm 试样(为防止搞混, 除打号外, 还用不同外径区别)。在盐浴炉中淬火加热, 每种钢取两个淬火温度, 加热时间按15s/ mm 计算。淬火加热时, 试样离液面距离保持固定。为防止分级淬火时有碳化物析出, 全部采用油淬。

在各种钢的常用回火温度下回火。观察淬火组织, 测出淬火回火后硬度, 最后分组在小箱式炉中加热到600 、625 及650℃测红硬性。每组3 个试样, 加热到指定温度后保温2h , 快冷至室温, 测硬度, 每个试样测2 ～ 3 次取3 个试样的平均值。再重新加热到指定温度保温2h 后快冷至室温, 测总保温时间为4h 的硬度, 此即通常所说的红硬性。第3 次再加热到指定温度, 保温4h , 快冷至室温, 测出总保温8h的硬度, 绘出HRC-τ曲线, 计算软化过程激活能Q , 最后对全部数据进行综合分析。

为保证测量硬度的准确, 每次测量时均用标准块对硬度计进行校对, 以确保测量值的波动范围<±0.2HRC 。