众所周知，随着国民经济的发展对钢种及其质量要求的日趋提高，钢的冶炼技术由原来的一步法炼钢发展成为二步法炼钢，即分初炼和精炼两个步骤进行。由初炼控制钢水温度和主要元素的含量，由精炼作脱氧除杂合金化处理，以取得预期品种和质量的钢种。

在炼钢中，初炼钢水进入精炼炉前需在钢水表面覆盖保温剂，以防止钢水降温和表面氧化，继而进入精炼炉后需进行脱氧与合金化处理，并造成一定成分的精炼渣以吸附脱氧产物及钢中的其它杂质，达到净化钢水的目的。

钢水表面的保温措施2002年10月前已有技术大致有以下三种：一是钢水带渣出炉，利用钢水表面的渣盖对钢水进行隔离保温，这种方法使钢水在精炼期间由于钢渣的还原而使钢水大量回杂。二是钢水不带渣出炉，钢水表面投加保温性能较好的碳质保温剂（如碳化稻壳）对钢水进行隔离保温，但碳质保温剂对钢水造成的增碳作用对冶炼低碳钢种极为不利。三是采用以煤粉灰为主的无碳保护剂，这种保护剂虽然避免了钢水的增碳作用，但煤粉灰中的主要成分Al₂O₃和SiO₂，一方面在精炼期间由于还原作用发生钢水“回硅”现象，对于冶炼某些对硅含量有严格控制的钢种（如深冲薄板钢）非常不利，另一方面大量的Al₂O₃需消耗大量的CaO（石灰粉）以形成CaAl₂O₄（偏铝酸钙）成渣上浮，否则对降低钢中的Al₂O₃夹杂也很不利。

钢水（特别是铝镇静钢）的脱氧最终都要采用金属铝，而脱氧产物Al₂O₃的熔点为2050℃，在钢水中以枝状或针状存在，在钢水冷凝时造成钢中枝状或针状氧化物夹杂，影响了钢材的质量。在2002年10月前已有技术中，一方面采用复合脱氧剂（如铝硅铁合金、铝锰铁合金），以形成Al₂O₃.SiO₂或MnO.Al₂O₃低熔点共熔体，便于成渣上浮，但这种方法使用范围有限，因为在有大量金属铝存在的情况下很难形成硅或锰的氧化物，不适用于铝镇静钢的使用；在铁合金领域研究的铝钙铁合金和铝钡铁合金，以此来取代铝硅铁合金和铝锰铁合金，解决铝镇静钢脱氧产物的复合成渣问题，但截至2002年10月尚未见有成功的报道。另一方面是在精炼期间向钢水中加入氧化钙，以形成CaO.Al₂O₃（偏铝酸钙）低熔点共熔体成渣上浮，但这种方法是脱氧在前，脱氧产物的复合成渣在后，弥散在钢中的Al₂O₃需要相当长的时间才能与CaO结合成渣上浮，脱除Al₂O₃的动力学条件很不理想。