核电厂环境影响评价简称环评，是指对规划和建设项目实施后可能造成的环境影响进行分析、预测和评估，提出预防或者减轻不良环境影响的对策和措施，进行跟踪监测的方法与制度。在核电厂选址、设计及建造、运行和退役等阶段就其建设、运行和退役可能对环境的影响进行评估的目的是评价其对公众和环境的影响并提出必需的防治措施，评价内容一般包括正常和事故工况下放射性物质及非放有毒有害物质排放的环境影响，重点是放射性物质排放的环境影响评价。
《中华人民共和国环境保护法》明确指出：环境是指人类生存和发展的各种天然的和经过人工改造的自然因素的总体，包括大气、水、海洋、土地、矿藏、森林、草原、野生生物、自然遗迹、人文遗迹、自然保护区、风景名胜区、城市和乡村等。环境有自然环境和社会环境之分。自然环境是社会环境的基础，社会环境又是自然环境的发展。
