土体位处水下后，水在其中拌演了奇特的角色。 土粒与水相互作用是一复杂的物理化学作用，即土中水以不同的形态存在着 , 有的呈固体, 有的呈液体或气体，有的存在于矿物的内部, 有些存在于孔隙之中。 同样是在环境重力作用下，水对土粒既给予浮力，又同时施加重力效应。土的有效密度用土粒质量减去土粒所排除的相同体积水的质量与总体积水之比来表达，这样做有些趋于简单化。土体位于水下时，受到浮力作用的物质并非仅是由矿物成分构成的固相物质。 在 105℃以上的温度烘烤后土中的固相物质确实是由矿物组成的固体颗粒，但是不可忽视天然状态时水下土体内还潜存有一异常物体也受着水的浮力作用。该异常物体就是结合水。结合水是受电分子吸引力吸附于土粒表面的土中水。 结合水的密度大于自由水的密度，它不但比自由水密度大， 而且接近或超过土的干密度。
