尽管很多微生物能存在于油田的有菌世界里，但只有少数产生广泛伤害问题(Shuler等，1995；Clementz等，1982；Crowe，1968；Carlson等，1961；Raleigh和Flock，1965)。细菌在生产操作中是一个严重问题，由于它们的消耗物及其产物，细菌能生长在多种不同环境和条件下：温度变化范围为12--250。F以上(一11～120℃)；pH值范围为1～11，矿化度可高达30%，压力可达到25000psi。
细菌被分为如下几类：
(1)需要氧气的需氧细菌；
(2)不需要氧气的厌氧细菌(事实上，氧气抑制它们的生长)；
(3)由于细菌的新陈代谢改变而适应环境，故在有氧和无氧环境下都能生长的兼性细菌。它们在有氧环境里生长比在无环境下快约5倍。
