世界上有些地区，由于地表层含有高浓度的铀、钍，从而使地表γ射线剂量高于一般地区，称为高本底地区。例如，印度的克拉拉邦、巴西的大西洋沿岸以及我国广东省阳江市的部分地区 。

本底辐射高本底地区的分布

岩石、土壤和水中的放射性核素(U、Th系列和⁴⁰K等)的质量分数极不均匀,变化范围很大。如岩石和土壤中铀的质量分数分别为1.5x10^-2~4.8x10^-2和1.1x10^-2~5.9x10^-2Bq/g。这就使得一些地区的放射性核素质量分数较其他地区高,辐射强度大,本地居民接受的照射剂量亦相应增大。如伊朗某些地区和巴西大西洋沿岸某地的剂量分别为3.5和5.5mGy/a。

人类经过百余年来对放射线的应用和科学实验研究,已积累了关于大剂量射线致病和其他生物效应的丰富资料,但却缺乏对小剂量射线引起的生物效应和人体病变的认识。因此,开展高本底地区辐射水平及流行病学调查、研究,可为研究小剂量射线长时间照射产生的生物效应提供基础资料。

本底辐射主要调查结果

1、广东阳江地区

1991年以来,中国、日本等国的科研人员对我国广东省阳江地区的照射剂量进行评价,开展了现场调查、研究。阳江地区室内的剂量率比室外高2倍,距墙越近,剂量值越高。根据使用锗半导体探测器对墙体材料的下能谱分析结果,土砖中²³⁸U和²³²Th及其衰变子体的质量分数比正常区高数倍,建房时间越久,其剂量越低。土壤样品分析结果表明,粘土中放射性核素的质量分数高,是导致室内剂量高的主要因素。同时,亦与该地区习惯门窗紧闭,使得氧在室内得到迅速积累关系密切。根据末梢血淋巴细胞的解析结果,不稳定型异常出现的次数随累积剂量的增加而增大。在10mGy/a的照射下,可能辨别出接受剂量大的染色体在数量上有变化,但是,不稳定型异常随细胞分裂从体内排出,对人体健康不构成影响。另外,该地区癌症死亡率统计值不但未大于附近地区,反而略有减小。

2、巴西卡拉帕里地区

该地区位于大西洋沿岸。道路上测得的剂量率为0.-0.4μGy/h,室内测得的剂量率达到0.4μGy/h,比1960年UNSEEA发布的1-2卜μGy/h低,这是由于城市建设改变了辐射环境的结果。该地区海滨沙滩的剂量率达到6.2μGy/h，有的达到15μGy/h，为沙浴 提供了有利条件。根据对土壤和沙土样品的分析，其²³²Th和²²⁶Ra的比活度分别为38.4和4.09kBq/kg。

3、印度喀拉拉

根据在喀拉拉某市的测量结果,沙土地上1.5m高的剂量率为0.4μGy/h,铺沥青地面的剂量率减小到0.2μGy/h。剂量率最高值出现在距海岸线10m的1.5m高度处,达到8μGy/h,远离海岸1.5km处,剂量率减小到正常值(0.09一0.16μGy/h)。室内混凝土地面的剂量率是沙土地面的1/3,由于海平面剂量率低,从事渔业的渔民接受的剂量率较不出海的人低。

4、伊朗拉姆萨尔地区

拉姆萨尔是伊朗北部里海沿岸的一个镇,该镇高辐射水平与温泉水中的沉积物有关。高辐射点沿温泉水流分布,下游水流面高lm处的剂量率为22μGy/h,有的达到73μGy/h水流附近房屋内地面上lm的剂量率达到28μGy/h,居室内亦达15μGy/h,室内的平均值为9μGy/h,室外农田平均值为1μGy/h。根据该地区居民在室内、外停留的时间,推算出本地居民的人均照射剂量率为71μGy/h除上述一些地区外,在美国一些高本底辐射地区亦进行了剂量测定和流行病学统计调查,其结果表明,居民的癌症和心脏病死亡率低于正常地区。上述调查受到各种复杂因素的干扰,还有待于进一步的调查研究,仅据此即做出明确结论还为时过早。