按林业经济效益的内容、标准不同，可分为绝对经济效益和相对经济效益。
绝对经济效益指某项生产技术方案的投入与产出之间的比值或差额，主要通过经济效益临界值分析，用来确定技术方案或措施本身有无经济效益，即所得/所费﹥1，或者所得-所费﹥0。
相对经济效益是指两种或两种以上可行性方案之间，或新方案与对照方案之间的经济效益相对比，即新技术经济效益/原技术经济效益﹥1，或者新技术经济效益-原技术经济效益﹥0。通过这种比较，可以选出最佳方案或措施，相对经济效益主要用于方案择优。
林业经济效益指标体系的构成：林业经济效益衡量指标（主体指标，如林地生产率）、林业经济效益分析指标（经济分析指标，如：产值等；技术经济效益指标；生态效益分析指标）、林业经济效益目的指标。
