预处理亦称练漂，其主要目的在于去除纺织材料上的杂质，使后续的染色、印花、整理加工得以顺利进行，获得预期的加工效果。染色是通过染料和纤维发生物理的或化学的结合而使纺织材料具有一定的颜色。印花是用色浆在纺织物上获得彩色花纹图案。整理是通过物理作用或使用化学药剂改进织物的光泽、形态等外观；提高织物的服用性能或使织物具有拒水、拒油等特性。大多数整理加工是在织物染整的后阶段进行的。在毛纺织物染整中往往把许多预处理过程归入整理范畴，并把整理划分为湿整理和干整理。

染整是现代印染的概念，是化学整理溶入印染行业后的科学定义。古代虽然也有整理的雏形，但整个纺织品的加工以印花和染色为主，整理只是一个次要的环节，所以古代没有“染整”这个词汇，只说“印染”。到了近代，各种抗皱、抗菌、抗静电、抗紫外线、防火、防水、透气整理的新技术纷纷问世，“印染”一词已经很难概括染整加工的全部含义，所以更多的是使用染整这个词汇了。但是习惯上，印染一词仍然在行业内普遍使用，但实际上染整就是印染，二者之间没有区别。