柔性制造技术是实现未来工厂的新颖概念模式和新的发展趋势，是决定制造企业未来发展前途的具有战略意义的举措。届时，智能化机械与人之间将相互融合，柔性地全面协调从接受订货单至生产、销售这一企业生产经营的全部活动。

柔性制造作为一种现代化工业生产的科学“哲理”和工厂自动化的先进模式已为国际上所公认，可以这样认为：柔性制造技术是在自动化技术、信息技术及制造技术的基础上，将以往企业中相互独立的工程设计、生产制造及经营管理等过程，在计算机及其软件的支撑下，构成一个覆盖整个企业的完整而有机的系统，以实现全局动态最优化，总体高效益、高柔性，并进而赢得竞争全胜的智能制造技术。它作为当今世界制造自动化技术发展的前沿科技，为未来机构制造工厂提供了一幅宏伟的蓝图，将成为21世纪机构制造业的主要生产模式。实现了按端口、MAC地址、应用等来划分虚拟网络，有效地控制了企业内部网络的广播流量和提高了企业内部网络的安全性 。

现实中存在许多不同类型的网络，有支持TCP/IP的，有遵循OSI标准协议的，每台机器的对应层协议都不同，对哪一层实施连接，需采用相应的网络互联设备。

通俗地讲，第二层交换是指多口的交换集线路，即网络交换机。其目的是替代传统的集线器，提升网络的有效带宽。主要应用于局域网中。 在不同或相同类型的局域网之间采用桥接器(集线器)，从协议层上讲属于数据链路层的设备，但它们仍然是网络连接的方法，因为局域网IMP本身没有网络层，只有在主机站点上才有网络层或提供网络层服务的功能。 与桥接器不同，网关在网络层一级工作。这样就有了更大的灵活性。例如，在差别很大的网络间翻译地址等，但这也导致了网关的速度很慢，因此，网关一般都用于广域网间的连接或局域网与广域网的互联。随着网络的演进，100M高速以太网的出现，路由器在网段之间通信中造成的时延越来越成为网络信息传输的瓶颈。第三层交换技术的出现，解决了大规模局域网中各子网段之间网络信息传输的瓶颈问题，取代了昂贵的路由器，成为一种实用、经济的组网技术。