样本轮换是指在连续调查过程中，每隔一定时间轮换部分或全部的被调查户。之所以要进行样本轮换，主要是由于以下几个原因。

第一，长期调查常会造成样本老化。由于调查时间过久，调查总体变化较大，样本对总体的代表性逐渐降低。一方面，样本中包括不了新增户(如新始户、外地迁入户)；另一方面，对老住户的代表性也在减弱。因为随着城区的不断扩大，原抽样框中不可能包括新增居民区。

第二，长期调查会影响被调查者的合作态度。居民家庭收入调查是以自愿为基础的，调查的顺利与否在很大程度上取决于被调查者的合作态度。当对调查单位时间拖得太长，就有可能遭到拒绝或产生应付心理而影响调查的结果。

第三，长期调查有可能会影响被调查者的行为。即使被调查者愿意，但长期调查也有可能出现影响其经济活动和生活方式的问题，从而使被调查户的资料失去代表性。例如，在居民家庭收入调查中，居民本来并不注意家庭生活费收支情况，但当长期登记家庭生活费收支账后，对生活开支加以控制或有意识地购买某类商品，这样，调查所取得的资料的代表性就下降了。

在抽样设计时，是否替换样本、替换多少样本是设计人员经常面临的问题。应在明确调查目的的前提下，考虑替换样本单位会带来多大的抽样误差，同时还要考虑调查的经费是否许可。不断替换样本要增加经费开支，因此，有些调查机构常从节省经费角度出发，当非替换不可时才考虑替换问题。