核电厂事故影响范围大，后果严重，对周围环境、居民安全和社会公众心理等造成灾难性影响，核电厂安全运行受到世界各国高度重视。人类历史上曾发生过多次核事故，早期核事故通常由内部事件或人为操作失误导致，而近期发生的日本柏崎·刈羽核事故和日本福岛核事故，凸显地震等外部事件对核电厂运行安全的威胁。2011 年日本福岛核事故后，世界各国纷纷要求核电厂进行超设计基准地震的抗震安全评估。

核电厂抗震安全评估包括 2 种方法:

地震概率风险评估 ( seismic probabilistic risk assessment，SPRA) 和抗震裕量评估( seismic margin assessment，SMA) 。SPRA 法从全概率角度评估核电厂的地震风险，评估结果具有较大的不确定性( 包括地震危险性和地震易损性等引入的大量不确定性) ，且该方法需要概率论和统计学等数学知识，不利于工程技术人员掌握。SMA 法是一种更加直接、简单且争议较少的评估方法国外( 特别是美国) 对核电厂 SMA 方法的研究与应用较早积累大量的分析数据和评估经验，但该方法目前仍需要依靠专家判断等经验数据，评估结果较保守。我国对 SMA 方法的理论研究与实际应用起步较晚 ，亟需开展相关基础性研究工作。