人类对森林效益的利用有悠久的历史。但在相当长的时间内，对森林资源的开发利用仅限于对木材的简单再加工和手工业生产。18世纪欧洲工业革命以后，随着对木材需求量的增加，森林采伐运输工业迅速发展，木材加工、林产化学加工也得到相应发展。但同时，森林的大面积采伐，又导致生态失调，水土流失，沙化面积扩大，水、旱灾时有发生以及环境污染等问题的产生。这些问题迫使人们把过去单纯采伐木材的经营方针转变为注重整体效益，实行多功能、高效益的永续利用的经营方针，以求在不破坏森林生态和社会效益的前提下，充分发挥其经济效益。与此相适应对森林效益利用的研究也更趋全面。现在的研究内容主要包括森林资源的综合开发和利用，森林资源的保护和发展，森林生态和社会效益的定量分析和模型设计，生态系统的物质循环和能量流动规律研究及模型设计等。 2100433B
