该教材第2版出版至今已有十年（2010年—2020年）。在此十年中，生态学及其与生态学相关的社会环境出现了巨大变化，一是生态学升级为一级学科，这为中国研究生及其高层次人才培养提供了更高更大的学科平台，本科教育在生物科学类设有生态学专业，在环境科学与工程类还设有环境生态工程专业，生态学在高等教育中呈现出新的景象；二是中国倡导并引领世界进入生态文明新时代，生态环境保护成为国家高质量和转型发展的刚性要求，生态环境部、自然资源部等与生态环境相关的国家专业职能部门成立，生态学成为社会关注的学科领域；三是国际社会普遍认同地球进入“人类世”，诸如生态退化、环境污染、生物多样性丧失、全球变化等很多过去只是生态学、环境科学、地球科学等领域专家们考虑的科学问题，已成为全球普遍关注的问题。生态学迎来新的社会需求，一方面为从事生态学高等教育和学术研究的专业人员提供了新的机遇，另一方面，也为生态学如何从后台专业层面进入社会公众视野时更好地“讲好自己的故事”提出了挑战。在全社会对生态学寄予厚望、生态学被全面“社会化”的时代文化语境中，如何既保持学科定力、维护学科的专业性，又要服务大众知识需求、引导“纯正”生态学的大众化传播，这些都是该书编写组修订教材直面的问题。
该书编写组从2015年开始着手讨论内容优化问题，经过反复征求意见，制订修订方案，讨论内容补充原则，统一编写规范，修订工作凡四稿。定稿的教材与第2版相比，基本框架没有变化，各章节不同程度都有新的内容补充和调整。
该教材的再版修订，得到了中国国内外相关专家的支持和帮助，方精云、吴文良、张大勇、彭少麟、卢宝荣、达良俊、阮宏华、李凤民、马克平、盛连喜、王仁卿、陈进、骆亦其、彭长辉、李百炼等先生提出了建议。该教材得到了云南大学林文勋、丁中涛、赵琦华、李庆军、张志明、李世玉等校、院、系领导的支持，并且得到了高等教育出版社林金安副总编、吴雪梅主任、高新景编辑的支持。
该书再版修订由段昌群教授担任主编，苏文华教授、杨树华教授和王崇云副教授任副主编，段昌群负责第1、第2、第3、第11、第13章的内容，苏文华负责第4、第5、第12章的内容，杨树华负责第6、第7章的内容，王崇云负责第8、第9、第10章的内容，段昌群完成全书统稿工作。书稿完成后，刘嫦娥、付登高、张志明、周睿、杨明玉等老师，李婷、彭淑娴、杨桂英等博士生以读者身份对书稿进行了审读，对完善书稿发挥了作用。
2020年3月18日，《植物生态学（第3版）》由高等教育出版社出版发行。
