中越合作北部湾海洋综合调查资料，日本气象厅(JODC)的温、盐资料，北部湾两个常规断面1997～2004年夏季的温、盐资料，结合QuikScat卫星风场资料，以及Topex/Poseidon卫星高度计资料，应用三维河口、近岸海洋模式Ecom—si对北部湾潮致余流、风生环流及密度环流进行了数值诊断计算。着重讨论了具有代表性的北部湾冬季、夏季环流结构特征，分析了潮余流、风、温盐等因子对该区环流的贡献，首次就北部湾地形、琼州海峡入流对北部湾潮汐、环流结构的影响以及南部湾口外海流动对湾内流场的影响等进行了数值实验和初步的探讨。
研究表明北部湾潮汐、潮致余流的分布有如下特征:北部湾海区全日分潮波在湾内形成一个左旋的独立潮波系统，由于浅水摩擦效应，无潮点偏于入射潮波的左侧，振幅由南向北增加。潮致余流从琼州海峡和湾口海南岛南部传入，沿等深线形成多个气旋型弯曲，并在湾西北形成一反气旋环流，在湾顶形成一气旋型环流;沿岸受复杂岸界影响，流速较大，湾东侧琼州海峡口和海南岛西岸流速最大可达6～7cm/s，湾西侧越南沿岸流速相对较小，湾内区流速大多不及1cm/s。北部湾这种余流分布与其特殊的地形、强潮流惯性和海岸线密切相关。
季节环流的模拟结果与实测余流符合较好，其主要特征为:冬季海水在强而稳定的东北季风作用下垂向混合均匀，斜压性很弱，主要表现为气旋型正压风生流，平均流速约为5～6cm/s。湾中部107.5°E、18.5°N位置被一大范围逆时针环流控制，南部湾口也存在一不闭合的逆时针型环流，外海水由海南岛南部和琼州海峡进入，顺越南沿岸流出。夏季的正压风生流结构较为复杂，平均流速约为3～4cm/s，湾西北形成一个扁长的椭圆形反气旋环流，内含两个小范围反气旋涡，湾顶和湾中均形成小气旋型环流，湾口处则形成不闭合的反气旋型环流，并不能形成传统观点中所提到的大范围反气旋环流。此时，随温度跃层的形成，温度的水平，垂直梯度都增大，加之沿岸径流淡水的注入，越南沿岸的盐度梯度也随之增加，湾内斜压性很强。
