国家规定的水利规划的基本目标，包括经济、社会、环境等目标，通称规划目标。它是各个时期国家侧重点的体现，是规划总体安排的最高准则。这些目标是针对各方面对水利的要求，有效地解决防洪、 除涝、 灌溉、防治土壤盐碱化、水力发电、内河航运、工业及城市供水、过木、旅游、水土保持、水产养殖、水资源保护等各项具体开发治理任务来实现的。
其基本任务是：根据国家的方针政策和水利规划基本目标，并考虑各方面对水利的要求，研究水利现状、特点，探索自然规律和经济规律，提出治理开发方向、任务、主要措施和分期实施步骤，安排水利建设的全面、长远计划，并指导水利工程设计和管理。
