科学合理地利用水资源、节约用水在世界各国已形成共识。工业发达国家美国、法国、日本、加拿大、德国等国政府，把科学合理地利用水资源作为重要的经济政策，来促使社会各界合理开发和科学管理水资源，倡导节约用水，反对浪费。在发展中国家，特别是一些水资源短缺的国家，如墨西哥、印度、智利、以色列、埃及、埃塞俄比亚、沙特阿拉伯、孟加拉国、伊拉克等国家，都采取了一些节约用水的措施，甚至包括定量分配水额的措施、不同行业划分不同的用水标准等，试图以此来减少水资源短缺对政府的压力。在节约用水和改善现有水源方面，一些国家根据各自的不同情况，采取相应的具体政策和措施，减少对水资源使用的盲目性和随意性。日本的工业很发达，但用水量也大，为此日本在研究节约用水方面投入了不少资金，收效明显。如在工业用水方面遵循多次循环、重复利用的原则，使日本的工业用水复用率高达7 3 . 1 %，工业用水量亦减少了3 0 %。在一些大型钢厂，废水回收率竟高达9 5 %，大大减少每天需补充的新水量，仅此一项就为日本节约大量淡水，同时也提高了企业的经济效益。日本东京市采取按管道口径计价、定量供水、超额部分加价收费的制度，不仅制止了盲目用水的行为，而且方便了管理，提高了工作效率，水资源也得到了充分的利用。美国的工业和农业都很发达，因此，美国历届政府都很重视对水资源的管理，科学利用水资源，促进美国经济的发展。如美国将水资源同航运、发电、灌溉、饮水、旅游、养鱼、土地利用、水土保持、提高水质等统一进行综合规划，合理利用水资源。田纳西河的综合开发利用就充分体现了这一点，产生了多目标效益。过去美国的农业用水较多，鉴于此，美国将传统的农田沟渠式灌溉，改为具有较高技术含量的水分布均匀的涌浪式灌溉，此项农业水利技术的改进，大大节约了水资源。过去美国的工业用水多，而且浪费严重，进入6 0 年代，美国重视研究工业用水问题，美国的工业用水较前下降了4 0 %，工业用水复用率也都在6 0 %以上，此复用率虽不及日本，但也是较高比例了。
依法对水资源进行管理，这是一些国家( 地区) 通常的做法。如法国、德国、日本、新加坡、泰国、美国、加拿大等国，为了对水资源进行合理的开发利用，除了制定水资源经济政策，促进水资源的有效利用和保护外，还依法对水资源进行科学管理，对水资源起了巨大的保护作用。如美国为了加强对水资源的管理，制定了一整套相应的法律、法规作依据，明确权力、责任和义务，处理中央、地方、社会群体的利益分配，使管理有法可依。早在1 9 3 3 年通过的“田纳西流域管理法案”，对利用水资源发电、发展工农业以及植树造林等，都有详细规定。加拿大在对水资源的管理中，不仅制定了相关的法律，依法对水资源进行管理，同时还建立水资源管理的权威机构，如B C 水电局，全面负责对水资源的开发与管理，代表国家对水资源进行合理利用、规划、保护和发展的工作。人类社会面临的水资源危机，不能不说是人类社会生存和发展的一个沉重的包袱，为此世界在积极寻找新水源，进行各种尝试，并取得了积极的成果。
南极洲的冰，约有1 3 5 0 万平方公里，相当于整个地球上所有河流在6 5 0 年间的总流量。南极大陆的冰层，集中了全球淡水资源的7 0 %，如全部融化成水，将可供应全世界人口需用数万年。为此，一些国家的科学家们正在进行这项宏伟工程的科学规划。此项工作虽然较为遥远，但终究可以给人类带来希望。海洋水量丰富，只要加以提炼，亦可造福人类。一些国家( 地区) 已投入大量资金建立海水淡化厂，如中东地区建立的海水淡化厂有1 0 0 0 多家，全世界建成的海水淡化厂多达近8 0 0 0 家。海水淡化已成为一些国家工业用水和生活用水的主要来源。与此同时，一些水利专家在积极进行寻找海底淡水的研究和开发工作。在巴林群岛，人们从海底的涌泉中汲取淡水；在爱琴海，一些国家用钢筋混凝土筑起大坝，将海底的淡水加以开发，供农田灌溉和工业、生活用水。科学家们还试图采用钻石油的技术，用于海底的淡水开发。从沙漠地下取水已成现实，不少国家从沙漠的深层开采出可供生活饮用的幸福水。科学家们还在非洲的北部撒哈拉大沙漠地下1 0 0 0 多米的深层，发现蕴藏有大量的淡水。截雾取水已不是天方夜谭，一些科学家根据雾中含水的理论，提出了截雾取水的方法，并用于实践，收到较好的效果。如加拿大一个雾水处理厂，平均每天可供水1 万多升，在浓雾季节每天可供水达1 0 万多升。这项技术不仅经济，且技术含量不高，便于在一些国家( 地区) 推行。
为了减缓用水的矛盾，一些国家( 地区) 还调整供水布局结构、调整产业结构、调整地下水开采布局；开发利用城市污水资源；搞防渗工程；投下大量的人、财、物去挽救“死去的河流”等。
水是生命之源，是最可宝贵的资源，为此人类社会正在进行着艰苦卓绝的努力，保持和珍惜每一滴水。
