一般情况下，沿程冲刷将引起河床冲深下切，使水面线降低，造成沿河引水建筑物进水困难，港口、码头的正常工作条件被破坏。如果在下切过程中河床组成物质粗化，形成粗颗粒保护层，而河岸物质却相对地易被冲刷，则河道也可能被冲宽，甚至变得宽浅多汊，没有明显的主槽，使航运条件恶化。
在水库区泥沙淤积达到相对平衡时，泥沙下泄情况接近建坝前的情况，而已被冲刷下切的河床纵比降小于建坝前的纵比降，这样下泄水流的含沙量处于超饱和状态，泥沙又将在河床上沿程落淤，逐渐恢复到建坝前的天然河流状态。
为减小和预防水库下游沿程冲刷引起的不利影响，应在下游河道上采取适当的整治措施，使河道向稳定的河型发展。
