迄今为止，尚无国际通用的水利水电勘测设计技术标准，世界各国在这方面的做法也各有不同。迄今美国尚无全国通用的技术标准，而只有各部门和地方(州)制订的技术标准，其中著名的有美国垦务局的一系列标准和规范，如“混凝土重力坝设计准则”(1976年)和“混凝土拱坝设计准则”(1976年)等，在国际上广泛流传，影响很大。美国陆军工程师团则以“手册”形式出现，以部队命令批准执行，实际上已属于技术标准范畴。苏联则有国家标准和部标准等，如“建筑法规”中的有关篇章就是经苏联国家基本建设委员会批准的全苏技术标准;苏联动力和电气化部及莫斯科水工建筑物设计总院等也相应地颁发有关技术标准，日本的全国性技术标准由政府有关机构(省)和权威性学术团体颁发，如日本大坝委员会曾于1978年颁发了经过修订的“大坝设计标准”。法国则役有制订过水利水电工程勘测设计技术标准 。
