工程于1958年5月动工兴建，1960年初步建成受益，其后经多次扩建、除险加固、配套整治，全灌区现有焦石拦河坝、箭港分洪闸、岗前渡槽、天王渡船闸等15座大型主体建筑物及 3600余座中小型建筑物；开挖东、西总干及7条干渠，总长254公里；斗渠以上渠道543条，总长1674公里；开挖排渍道7条，围堵河港湖汊24处；排除内涝70万亩；堵支并圩后，开垦湖滩州地26万亩；缩短防洪堤线485公里；利用西总干渠兼作六级航道，缩短抚州至南昌水程100多公里。灌区水利工程的兴建，极大地改善了赣抚平原地区自然面貌和生态环境，改善了当地生产条件，提高了农田抗御水旱灾害的能力，给灌区工农业生产带来了翻天覆地的变化。农田复种指数由工程兴建前的141%提高到284%，粮食亩产由150公斤左右提高到750公斤以上，使灌区成 为国家重要的商品粮基地；每年为江西氨厂、南昌钢铁厂、南昌铁路局向塘机务段和莲塘镇及沿途城镇提供生产生活用水5000多万方；利用跌水发电每年约2500万度。