污染预防可包括源消减或者消除，过程、产品或者服务的更改，资源的有效利用，材料或者能源替代，再利用、回收、再循环、再生和处理。
由于人们对工业高度发达的负面影响预料不够，预防不利，导致了全球性的三大危机：资源短缺、环境污染、生态破坏。环境污染指自然的或人为的破坏，向环境中添加某种物质而超过环境的自净能力而产生危害的行为。（或由于人为的因素，环境受到有害物质的污染，使生物的生长繁殖和人类的正常生活受到有害影响。）由于人为因素使环境的构成或状态发生变化，环境素质下降，从而扰乱和破坏了生态系统和人类的正常生产和生活条件的现象。因此污染预防迫在眉睫，有限的避免污染和尽可能的减少污染已经变得尤为重要。
