根据国家计委和水利部下达开展全国水中长期供求计划的编制部署，1996年省水利厅完成了《河南省水中长期供求计划报告》，已经省计委批准，报告中全省水资源计算的采用面积为16.513万平方公里，也取得了流域水利部门的认可并对成果进行了审查汇总。黄河在北部横贯全省，黄河南北大约各占全省总面积的5/6和1/6。
河南地势基本上是西高东低。根据中国大陆地貌自西向东呈现出的三个巨大地貌台阶逐级急剧降低的特点，河南在全国地貌中的位置是跨第二和第三两级地貌台阶。西部的伏牛山和北部的太行山等山地属于第二级地貌台阶，一般在海拔1000m以上。最高峰在灵宝市境的老鸦岔达2413.8m。东部平原、南阳盆地及其东南部山地、丘陵则属于第三级地貌台阶的组成部分，其中江淮分水岭主脊除桐柏山主峰地段及东部的商城一带，山顶海拔在1100m以上外，其他地段都属低山丘陵。淮河南、北地带高差悬殊，淮南为大别山山丘区，淮河以北地带一般海拔只有30～50m。最低处在淮河固始县出省境地带，只有海拔23.2m，京广铁路和信阳至合肥公路基本上成了河南山地与平原的粗略分界线。河南地貌不仅具有中国地貌自西向东突变的特点，而且也具有由北向南明显过渡的性质。可以看出，河南地貌的基本格局，即西北大半部和东南部为山地丘陵，东、北大半部和西南部为广阔的平原和大型盆地。伏牛山和桐柏—大别山构成黄河、淮河与长江三大水系的分水岭。黄河以北大部地区属于海河流域。因而，河南地貌条件十分复杂，类型多种多样，形态结构和区域差异性极为显著。
河南山丘面积8.19万平方公里，占全省总面积的49.6%；全省山丘大致可分为三大部分，即豫北太行山脉；豫西伏牛山脉和豫南大别—桐柏山脉。
太行山脉由北而南至黄河北岸转向西，延绵于河南西北部，主要地貌类型有中山、低山、丘陵和山间盆地。省内太行山最高峰鏊背山主峰高达1929.6m(在济源市境内)，中山海拔一般为1000～1500m，因断层作用常形成1500m左右的单面山，挺拔雄伟，气势磅礴。山前为低山丘陵地貌，一般海拔400～800m，低山丘陵间多为平缓的宽谷和山间盆地，至京广铁路附近即进入黄海平原。
豫西山地为秦岭山系的余脉，在省境西部呈扇形向东北和东南展开，山体高峻雄伟、群峰巍巍，绵延数百里。最北的一支为小秦岭，第二支为崤山，其余脉邙山沿黄河南岸向东延伸，直至郑州西部被很厚的黄土覆盖。第三支为熊耳山，界伊河、洛河之间直伸洛阳龙门和第四支外方山，其东北端的嵩山海拔1440m，耸立低山丘陵之间，异峰突起，山体挺拔壮丽，古代称之为“中岳”。最南的一支为伏牛山，是最大的一支，为黄河、淮河、长江水系的分水岭，突出的高峰众多，不少高峰都在2000m以上，是南阳盆地的西北东的三面屏障。各余脉山势自西向东南逐渐降为低山、丘陵，其间亦有地势平缓的河川地和山间盆地，低山海拔500～1000m，坡度在15°～25°之间，丘陵海拔200～500m，坡度15°以下，再往东至海拔100m，即进入黄淮平原和淮北平原。
桐柏山、大别山横卧于河南省南部，山脉走向大致由西北向东南绵延，海拔一般500～800m，少部分山海拔1000m以上。桐柏山主峰太白顶海拔1 140m(在桐柏县境内)，大别山省内最高峰金刚台海拔1584m(在商城境内)。丘陵地带地势低缓，多系冲洪积而成，海拔为100～200m，坡度5°～15°，呈较平缓的垄岗，长达数公里到数十公里，宽约1～2km。往北接平缓的河川地和沿淮河洼地。
河南平原面积8.32万平方公里，占全省面积的50.4%。主要分为豫东北黄淮海平原、淮北平原和南阳盆地。豫东北黄淮海平原，位于太行山、伏牛山东麓，南临沙河，北至漳卫河三角地带。地势以郑州至兰考东坝头的黄河河床为脊轴，分别向东北和东南倾斜，坡度1/5000～1/8000，海拔40～100m。地面坦荡，田连阡陌。由于黄河历史泛滥改道冲积和风力作用，形成比较复杂的地貌类型。区内分布有带状的沙丘、沙垄和丘间洼地、现黄河和故黄河河滩地与背河洼地，以及河间微倾斜平原和低平地。沙丘、沙垄主要分布于黄河故道所经之地带和现黄河两侧。黄河故道在豫北有数条，平均宽约6km；在豫东主要一条在兰考至虞城一线，最窄处宽约2km，最宽处达30km。黄河故道一般高出地面2～8m，致使分布在其两侧的背河洼地排水困难。现黄河河床宽平均6～7km，最宽达20km，主槽宽1～3km，其余是宽广的滩地。两侧浸润洼地，低于河床4～8m，常年受黄河侧渗影响。河间微倾平原和低平地，分布在马颊河、金堤河、天然文岩渠、沱、浍河、涡、惠河等诸河上游，地势相对较高。
淮北平原在伏牛山东麓，淮河以北，沙河以南。这里地势低，大部分属于河间微倾斜平原和低平地，坡度1/3000～1/5000，海拔一般100～40m，沿洪、汝河、汾泉河、淮河边的浅平洼地，海拔仅35～27m，排涝不畅。
南阳盆地位于河南省西南部，盆地西、北、东三面为伏牛山和桐柏山所环绕，中间开阔，向南敞开，与湖北襄樊盆地相连，地势自西、北、东向盆内倾斜，坡度1/3000～1/5000，盆中平原海拔80～100m。地貌形态结构具有明显的环状和阶梯状特征，外围为低山丘陵所环抱，边缘地带为波状起伏的岗地和岗间凹地，岗地以下是倾斜和缓的平原。南阳盆地和淮北平原之间，有一宽约10km左右的方城缺口相连通，是沟通江、淮间的有利地形。
