理论上来说，如果有了充分的重力测量数据，就可以利用斯托克斯积分公式求定大地水准面至地球椭球面的差距，从许多个点上的这种差距便可得出大地水准面的形状。实际上，已有的重力数据不能满足斯托克斯公式全球积分的要求，特别是海洋上的重力测量还有很多空白。因此，测定海洋大地水准面最有效的手段是卫星雷达测高技术。卫星上的雷达测高仪向海面发射脉冲波，返回信号用快速反应仪器监测，从得出的信号时间延迟，可以推算由测高仪至瞬间海面的垂直距离ΔH。由于散射，雷达波束在海面上的射迹是一个圆。“测地卫星”3号(Geos－3)的雷达波束在海面上的射迹的直径约为 3000米。ΔH是由这个圆内所有反射波加以平均后求得的，从而消除了海面短波长特征（海浪）的影响。已知卫星轨道参数，可以算出卫星对地球椭球面的高H。H -ΔH=Nm是瞬间海面对于椭球面的高。如果ΔH 中加入海面随时间的变化的改正，则Nm为似平静海面对于椭球面的高。如果采用大地水准测量或海洋水准测量得到海面地形ΔN，则由Nm减去ΔN，就得出大地水准面至椭球面的差距N。2100433B