根据溜井的用途，其作用包括以下几个方面：
(1)采场溜井：为提高装车效率，避免因车（有轨矿车、无轨汽车，以及胶带输送机）等矿造成窝工，采场崩落矿石可借助于重力作用，通过溜井下放到本中段运输水平集中装车。
(2)主溜井：为实现集中运输，大部分矿山上部各中段采场崩落矿石通过矿山主溜井下放刮主运输水平，实现集中运输。平硐开拓的矿山，如果上部高水平平硐不具备布置硐口工业场地的条件时，一般采用主平硐运输：上部各中段采下矿石，通过主溜井下放至主平硐水平，装车外运。
(3)溜破系统溜井：箕斗提升的矿井，为提高箕斗装满率，一般需设立井下溜破系统。井下采场运卅的矿石，卸入溜破系统溜井贮存，经破碎后装入箕斗，提升至地表。
(4)其他辅助溜井：矿山根据需要，布置各种专用溜井，实现物料的重力运输。如部分喷浆量大的矿山，为减轻副井压力，可布置下料溜井，将喷浆物料，如砂石等通过溜井下放井下。
