灌溉工程规划的内容和步骤一般包括：

（1）灌区和灌溉范围的调查研究。对准备实施灌溉的地区进行自然、农业、社会和经济等情况的调查研究。内容有土地分类及其宜灌程度，不同部位土壤的物理性质，适宜种植作物的品种及合理的种植比例，采用的农业技术措施，丰产的灌溉制度，灌溉前后的作物产量，作物的需水量及相应的灌水方法，当地群众对发展灌溉的要求和意见，以及对自然生态和环境的影响等。

（2）灌溉用水量的估算。根据上述调查资料，分析各种作物的灌溉制度，确定其灌溉定额，并在此基础上按照作物种植比例估算单位而积上的灌溉用水量。这是规划中系列计算工作的基础，也是设计和运行工作中的一项重要资料。

（3）水量与上地资源需求水量的平衡分析，并结合其他经济部门的用水要求，进行灌区的选定和灌区范围的确定。如有多处灌区可供开发或灌区规模很大，则需要确定灌区开发和建设的步骤和顺序，明确近期开发灌区和远景开发灌区，或灌区近期工程和远景工程。

（4）灌溉系统渠首枢纽工程的布置。根据灌区来水和用水的分析计算，按照水量调节和水位控制的要求，确定渠首枢纽工程的类型（无坝引水、有坝引水、水库取水，泵站取水等）。然后，选择枢纽工程的位置，明确枢纽工程包括的各种建筑物并对其进行布置，定出其结构型式，并拟出各建筑物的主要尺寸，绘出枢纽工程布置图。

（5）灌溉渠道系统的规划。内容包括灌溉渠道的布置，典型地区斗渠以下渠系的布置，典型地块田间工程的布置，渠道流量和水位的推算以及水力学计算，渠道纵横断面的设计，各级渠道防渗措施的确定，渠系建筑物类型和位置的确定，重要量水设备和地点的确定。最后，完成渠道纵横断面设计图并计算出工程量。

（6）方案的比较和选择。在灌溉工程规划中，一般根据需要与可能提出若干个方案。对于每一个方案都要根据技术上可行、经济上合理的原则进行比较并择优选用。在进行方案选择时，经济指标的优劣是一项主要标准，但当情况比较复杂时，经济指标不是惟一标准。有时需要做到局部利益服从全局利益，单项利益服从综合利益，暂时利益服从长远利益。

（7）近期工程的确定。对于大型灌溉工程或一个流域和地区的灌溉规划，需要在系列可行的工程中挑选出近期实施的工程。选择的原则是：规划中最关键、最能满足当前规划目的；能为实现进一步开发提供条件；当前或最近几年投资有可能、技术上做得到；效益明显等。

（8）经济分析及敏感性分析。经济分析包括经济评价和财务分析。经济分析包括：①工程投资计算。内容有工程建设费用和年费用计算，如系综合利用工程，还需进行工程投资的分摊计算。②工程效益估算。根据灌溉后农作物产量的提高以及其中变化，估算灌溉的毛效益和净效益。③对工程投资和灌溉效益进行对比，按照一定的经济准则对灌溉工程规划方案作出经济评价。财务分析包括确定贴现率，估算工程年费用，偿还分析，水价以及其他财务项目等。

敏感性分析也是规划工作中不可缺少的步骤。其目的是分析有关参数的变化及其对规划成果的影响。在灌溉工程规划中，有许多参数都是根据对未来情况的预测而估算出来的。如果实际情况与预测的不同，据此估算出的参数也将发生变化，从而造成规划成果的失真。因此，对将来可能发生变化的某些参数以及根据一定假设得出的参数，需要估计出其可能变化的范围，以及这种变化对规划成果的影响，并制定出相应的改进措施。

（9）环境影响评价。兴建灌溉工程给环境带来的正面和负面影响，必须在工程规划时作出评价，并在此基础上提出克服负面影响的措施。对大型灌溉工程更是不可缺少。同时，做出相应的经济分析，以论证实施该工程的合理性。

（10）提出管理运行准则。在规划工作中，需要对灌区建成后的管理运行工作作出原则性的规定。对于小型灌溉工程的规划，此项内容可以省略。