焦炉在长期使用过程中，承受到高温、机械力和物理、化学反应等作用，炉体不可避免地逐步老化，即焦炉炭化室产生熔洞是焦炉衰老的主要标志。炉体损坏的主要原因有：

1、在每次的出焦、装煤循环操作过程中，炉体温度冷热交替变化，炉体砖晶格不断发生转变和体积变化，致使炉墙开裂、破损。

例如，当装煤时炭化室荒煤气流人燃烧室致使烟囱大量冒黑烟，当结焦后期炭化室压力小于燃烧室压力时，则燃烧室煤气流人炭化室致使炉墙砖缝处石墨烧掉，破坏了炉体的严密性，严重地影响加热制度，使加热系统调节困难，横墙系数、均匀系数、安定系数均提不高，同时导致焦炭成熟不均，质量受到影响；

2、推焦和挂、摘炉门的机械磨擦、碰撞，造成炉头砖损坏和开裂；

3、回炉的炉头焦灰分大，其中含有Fe₂O₃、FeO、Al₂O₃等碱性氧化物，都能与炉头砖中的SiO2结合，形成低熔点的共熔物，降低了砖的耐热性能和抗机械磨损能力，使墙面结渣或剥蚀脱落。雨天时，回炉的炉头焦还夹带较多的水分容易造成炉墙开裂；

4、砌体中的SiO₂在还原气氛中，发生如下还原反应：

SiO₂ C→CO↑ SiO↑

在有金属铁和铁氧化合物存在时，将降低该反应的温度并使反应加速；砌体中的SiO₂含量逐步减少，降低了砖的性能；

5、喷补炉头过程中，如泥料水分过大，将使炉头砖温度大幅降低，产生新裂纹。