由热扩散率的定义α=λ/ρc 可知：
（1） 物体的导热系数λ越大，在相同的温度梯度下可以传导更多的热量。
（2） 分母ρc是单位体积的物体温度升高1℃所需的热量。ρc 越小，温度升高1℃所吸收的热量越小，可以剩下更多热量继续向物体内部传递，能使物体各点的温度更快地随界面温度的升高而升高。
热扩散率α是λ与1/ρc两个因子的结合。α越大，表示物体内部温度扯平的能力越大，因此而有热扩散率的名称。这种物理上的意义还可以从另一个角度来加以说明，即从温度的角度看，α越大，材料中温度变化传播得越迅速。可见α也是材料传播温度变化能力大小的指标，因而有导温系数之称。
