水力运输，按其设备和工作方式的不同，可分为明槽自流水力运输（也称无压水力运输）和管路水力运输（也称有压水力运输）。水采时，通常同时采用这两种水力运输方式。

明槽自流水力运输是指煤浆沿具有一定坡度的溜槽自流运输。除在巷道坡度较大，且其底板岩层遇水后不会膨胀或泥化的情况下，可直接沿底板进行水力运输外，一般均需沿巷道底板铺设溜槽。运煤溜槽多采用梯形或矩形断面的铁溜槽，也有采用料石、混凝土砌成的槽沟或辉绿岩铸板镶衬的铸石溜槽。为使煤水能将200-300mm的大块煤顺利运走，要求巷道和溜槽具有一定的坡度，使煤水具有2-3m/s以上的流速。影响明槽自流水力运输坡度的因素很多，主要有溜槽的材质、煤的重力密度、粒度、含矸率、煤水比以及巷道的平直程度和溜槽铺设质量等。

实际应用中，为保证溜槽自流水力运输可靠和畅通，常采用比该表所列数值略大的坡度。我国水采井（区）中，水采采区内部煤的运输一般都采用这种水力运输方式。管路水力运输是利用机械设备的动力使煤浆沿管路输送，实现煤水的运提。我国常用的设备有煤水泵和喂煤机两类 。