炸药爆炸后，随着传播距离的增加，应力波衰减为地震波。爆破地震波包括体积波和表面波。体积波由纵波(P波)、横波(S波)组成。纵波是由爆源向外传播的疏密波，质点的振动方向与波的传播方向一致，一般表现为周期短、振幅小；横波是由爆源向外传播的剪切波，一般表现为周期较长，振幅较大；体积波在传播途中，遇到地表、岩层层理和节理时，均会产生反射和折射。表面波是沿介质表面或分界面传播的波，它又分为勒夫波(L波)和瑞利波(R波)。勒夫波的特征是质点仅在水平横向作剪切型振动，它只有在半无限空间上至少覆有表面层时才出现；瑞利波存在于径向和垂向构成的平面内，即在完全介质中，它没有横向分布，瑞利波的质点在垂直面上沿椭圆轨迹作后退式运动。造成地震破坏的主要是表面波中的瑞利波，这种波具有低频、高能、衰减慢等特点。表示爆破地震破坏的强弱程度叫地震强度。地震强度一般用质点位移、速度和加速度来表示。在工程实际中，多用质点运动速度，有时也用振动加速度的幅值代表地震波强度。
